El castigo es para muchos la manera de corregir ciertas conductas, algo tan sencillo como aplicar a alguien un castigo cada vez que comete un acto indeseado. Regularmente, esta sanción es vertical, o sea que viene de arriba hacia abajo; desde los que detentan el poder (y, por lo tanto, quienes poseen el conocimiento de lo bueno y de lo malo) hasta los que deben ser aprehendidos por sus malas conductas. Sin embargo, poco se sabe del contexto de quienes terminan inculpados en una cárcel, por ejemplo. ¿Qué los llevó a realizar tal o cual delito?, ¿estaban conscientes (en un sentido ético) de lo que hacían?, ¿cualquier persona podría terminar encarcelada? Éstas y más preguntas surgen a partir de una principal, a saber, ¿cuál es esa fascinación por castigar a los delincuentes? ¿Hay acaso algo de goce en ello?

Sin detenernos a pensar en detalles sobre la relación entre la violencia reprimida al interior de nuestras sociedades y los sistemas penitenciarios en la actualidad, podemos enfocar nuestra atención en que las personas que reciben el castigo en las cárceles comparten en realidad casi todo con nosotros, incluso más de lo que imaginamos. Sus historias, anécdotas y vivencias antes de terminar en una celda regularmente son similares a las nuestras; no se trata de psicópatas sedientos de sangre y venganza, sino de personas que por distintos motivos recibieron castigo en nombre de la justicia (un término por demás relativo).

En otras palabras, todos somos criminales en potencia hasta que un tribunal decide si eres inocente con base en lo dicho por testigos, pruebas, interpretaciones, y juegos retóricos por parte de la defensa, quien juega un papel crucial al momento de encauzar los juicios. Esto, claro, con toda la supuesta objetividad e imparcialidad de la ley, si presuponemos que tal cosa es posible al momento de resarcir por la vía legal la falta cometida. Todo esto se lleva a cabo al interior de distintos órdenes de discurso hablado o escrito, con su propia lógica y reglas de veridicción(1) bajo un régimen de verdad a partir del cual se dicta la sentencia del acusado. No obstante, poco se ha explorado el ámbito de lo estético como “catalizador” de las sensibilidades que abra un campo interpretativo distinto al mar de situaciones que se viven día a día en las penitenciarías, y a partir del cual se dimensionen las problemáticas de los reclusos como algo más relacionado con el deseo de poder (bajo el manto ficticio de la verdad) que con los procesos de subjetivación de cada individuo.